Explicación Sencilla
Imagínate que decides emprender un negocio de comida y quieres crear la hamburguesa perfecta para venderla en tu ciudad. No quieres adivinar qué le gusta a la gente; quieres construir conocimiento real y confiable para que tu negocio sea un éxito rotundo. Para lograrlo, tienes que pasar de una simple corazonada a un método organizado. Eso es, en esencia, la construcción del conocimiento científico: dejar de asumir las cosas por intuición y empezar a probarlas con un método riguroso para descubrir cómo funciona el mundo de verdad.
Para no perderte en el camino, necesitas apoyarte en tres "lentes" o herramientas filosóficas fundamentales que determinan cómo observas y estudias tu entorno. Estas herramientas son la epistemología, la ontología y la axiología. Aunque suenan a palabras extrañas de diccionario antiguo, las usas todos los días sin darte cuenta.
Vamos a explicarlas usando nuestro ejemplo de la hamburguesa ideal:
- Ontología (¿Qué es lo que realmente existe?): Es la rama que se pregunta por la naturaleza de la realidad. En tu proyecto, la ontología define qué es lo que vas a estudiar. ¿Existe un "gusto general" de la gente de tu ciudad que se pueda medir? ¿O la realidad es que cada paladar es un mundo completamente distinto e imposible de unificar? Si assumes que existe un patrón de sabor real y objetivo ahí afuera, tu investigación buscará encontrarlo.
- Epistemología (¿Cómo podemos conocer esa realidad?): Es la rama que se pregunta por el origen, la validez y los límites del conocimiento. Aquí defines cómo vas a descubrir la verdad y qué tan seguro puedes estar de ella. ¿Cómo obtendrás el conocimiento de la "hamburguesa perfecta"? ¿Haciendo una encuesta masiva de opción múltiple en Google Forms (un enfoque cuantitativo y objetivo)? ¿O sentándote a platicar a fondo con diez chefs locales para entender sus experiencias (un enfoque cualitativo e interpretativo)? La epistemología valida si tu método realmente genera un conocimiento "verdadero".
- Axiología (¿Qué valores guían esta búsqueda?): Es la rama que estudia los valores, la ética y la utilidad de lo que haces. Aquí te preguntas para qué sirve este conocimiento y bajo qué reglas éticas lo obtendrás. ¿Es ético engañar a la gente dándoles ingredientes más baratos sin avisarles para ver si lo notan? ¿Cuáles son tus valores como investigador? La axiología asegura que tu camino hacia la verdad respete la integridad humana y tenga un valor positivo para la sociedad.
Piensa en el algoritmo de una plataforma de streaming como Netflix o Spotify:
- Su Ontología: Define que "el usuario" tiene un perfil de gustos real, compuesto por variables medibles (tiempo de reproducción, skips, géneros preferidos). Esa es la realidad que la plataforma asume que existe.
- Su Epistemología: Utiliza la recolección de datos masiva y modelos matemáticos para predecir qué te gustará después. Para la plataforma, el conocimiento válido se genera a través de patrones de comportamiento repetidos y analizados estadísticamente.
- Su Axiología: Se cuestiona los límites éticos de sus recomendaciones. ¿Es correcto recomendar contenido que mantenga al usuario despierto toda la noche afectando su salud? ¿O el valor principal debe ser el bienestar del usuario y la diversidad de opiniones?
Explicación Académica
El estudio de los fundamentos de la investigación y la construcción del conocimiento científico requiere de una precisión terminológica rigurosa. A nivel de posgrado y en el contexto de la evaluación del EXANI-III, estos conceptos constituyen el soporte metodológico de cualquier diseño de investigación.
1. Construcción del Conocimiento Científico
El conocimiento científico no es una mera acumulación de hechos observables; es una construcción teórica, metódica y sistemática que busca explicar, predecir y comprender los fenómenos de la realidad. A diferencia del conocimiento empírico o de sentido común (caracterizado por ser espontáneo, asistemático y subjetivo), el conocimiento científico se distingue por las siguientes propiedades:
La transición del conocimiento ordinario al científico ocurre mediante la ruptura epistemológica (Gaston Bachelard), donde el investigador cuestiona las prenociones y el sentido común para construir un objeto de estudio científico a través de la teoría.
2. Dimensiones Filosoficas de la Investigación: Ontología, Epistemología y Axiología
La investigación científica se fundamenta en supuestos paradigmáticos. Un paradigma (Thomas Kuhn) es un conjunto de creencias básicas que guían la acción del investigador, estructurado por tres dimensiones fundamentales:
A. Ontología
Proviene del griego ontos (ser) y logos (estudio). Es la rama de la metafísica que estudia la naturaleza del ser, de la existencia y de la realidad. En el ámbito de la investigación científica, la dimensión ontológica responde a la pregunta: ¿Cuál es la naturaleza de la realidad que se desea investigar?
1. Realismo (u Objetivismo): Sostiene que existe una realidad objetiva, externa e independiente de la conciencia, los valores y las interpretaciones del investigador. Esta realidad está regida por leyes naturales de causa y efecto (asociada al paradigma positivista y postpositivista).
2. Relativismo (o Constructivismo): Sostiene que la realidad es una construcción social, múltiple, intangible y dependiente de los individuos que la experimentan. No existe una única realidad objetiva, sino múltiples realidades construidas de manera intersubjetiva (asociada al paradigma interpretativo y crítico).
B. Epistemología
Proviene del griego episteme (conocimiento verídico) y logos (estudio). Es la teoría del conocimiento científico que analiza los fundamentos, alcances, límites y criterios de validez del saber. Responde a la pregunta: ¿Cómo se relaciona el sujeto cognoscente (investigador) con el objeto de estudio (realidad a conocer) para generar conocimiento válido?
C. Axiología
Proviene del griego axios (valioso, digno) y logos (estudio). Es la rama de la filosofía que estudia la naturaleza de los valores (éticos, estéticos, utilitarios) y los juicios valorativos. En investigación, responde a la pregunta: ¿Qué papel juegan los valores del investigador en la producción del conocimiento y cuáles son las implicaciones éticas de la ciencia?
1. Neutralidad Valorativa (Wertfreiheit - Max Weber): Postura que exige que la ciencia esté libre de juicios de valor personales, políticos o ideológicos del investigador para garantizar la objetividad del conocimiento científico.
2. Compromiso Axiológico: Postura que argumenta que la neutralidad total es imposible e indeseable. Sostiene que la ciencia debe estar orientada por valores éticos de transformación social, justicia, equidad y emancipación humana (común en el paradigma sociocrítico y la investigación-acción).
El Filtro Automático para Destruir Reactivos
Para resolver reactivos sobre las dimensiones filosóficas (Ontología, Epistemología y Axiología) en el EXANI-III con total precisión, utiliza este filtro de identificación inmediata basado en la pregunta fundamental que responde cada dimensión:
Ontología ("¿Qué es lo real?")
- Naturaleza de la realidad
- Realismo vs. Relativismo
- Existencia de leyes objetivas
- Variables independientes / dependientes
- Construcción social intersubjetiva
Epistemología ("¿Cómo conocemos?")
- Relación Sujeto - Objeto
- Empirismo vs. Racionalismo
- Positivismo / Hermenéutica
- Criterios de validez y verdad
- Neutralidad o Intersubjetividad
Axiología ("¿Qué valores guían?")
- Papel de los valores y la ética
- Neutralidad valorativa (Weber)
- Compromiso de transformación social
- Emancipación y justicia social
- Implicaciones éticas del saber
Ejemplo de Descarte Rápido en Reactivos
Si el reactivo pregunta sobre "la postura que asume la existencia de una realidad objetiva regida por leyes", busca directamente Ontología (Realismo). Si la pregunta plantea "la independencia o distancia neutral entre el investigador y el objeto de estudio", se refiere a la Epistemología. Si menciona "los dilemas éticos o los valores que guían el estudio", identifica de inmediato la dimensión Axiológica.